更に、「ツタンカーメンのえんどう豆」を見せてもらった。 ツツジ畑の一角に栽培されている。莢が褐色で異様だが花は綺麗なものである。

黄金のマスク

ツタンカーメン王はその墓が盗掘されなかった唯一のファラオである。 １９２２年イギリスの考古学者カーナ・Ｂ・カーター氏がツタンカーメン王陵を発掘した際、副葬品の中からそのえんどう豆が発見され、その種を持ち帰り栽培に成功。一部の種がアメリカに渡り栽培が続けられ、日本には昭和３１年に持ち込まれたようである。したがってこのえんどう豆は当時のエジプトの食卓に並べられていたことになる。 尚、ツタンカーメンについては地球・先史文明研究家淺川先生のＨＰでエジプト考古学博物館�Bを参照されたい。（リンク許可済）

帰りがけ、Ｕ氏が大事に保存してある原種を少し分けてくれた。「１１月下旬に種を蒔けば来春の今頃には花が咲き実がなる」と言われ有難く頂くことにした。 更に、「ご飯と一緒に炊くと赤飯のようになる」と言われ、１年後が益々楽しみになった。

その後７ヶ月程経った頃、密封し冷蔵庫に保存しておいた種を花壇と鉢に蒔いた。

やがて２００５年を迎えた。厳しい寒さを乗り越えて春になり、やっと芽が出てきたのである。

４月半ば、花が咲き始めた。なかなか綺麗な花である。

待望の花が咲く

花が実となり始める

莢が膨らみ収穫も間近い

５月初旬、いよいよ待ちに待った収穫の日を迎えた。

褐色の莢の中には立派なえんどう豆が詰まっていた。

早速その日の夕食は「豆ご飯」となった。はたして「２０世紀最大の発見」がもたらせた古代エジプトの味とはどんなものであろうか？

古代エジプトの人々とＵ氏に感謝しつつ頂くことにした。豆の量が少ないので思ったより赤みは薄いが、自己流和風「豆ご飯」の味は３４００年前のロマンの香りが漂う格別なものであった。

次回栽培用の種（右写真）は少量であるが冷凍庫に保管しておくことにした。また、古種による赤飯づくりの挑戦も新米が獲れる秋まで待つことにした。

そして時は流れ半年後の２００５年１１月３日。いよいよ赤飯づくりの日を迎えた。もち米500ｇ（３合）とえんどう豆（１合）の配合で初挑戦。・・ちょっと豆が多いかな？・・

一晩水に浸し、水切りをしたえんどう豆は２倍以上に膨れて柔らかくなっていた。更にこれを少量の水で沸騰させて豆汁を取る。蒸気炊飯器に入れたもち米の上にこの豆を乗せ強火で蒸すこと１時間。「赤子泣くとも蓋とるな！」の掟を破り、途中で赤い豆汁を振りかけ、更に３０分間強火にかけた。

そして遂に赤飯の完成だ。贅沢なほど豆が多いがその分、色が着いたようだ。ワインで祝杯を挙げ胡麻塩をかけて早速頂く。豆の中身は緑色。癖が無くまろやかな味である。

古来日本に伝わるもち米と古代エジプトのえんどう豆とが融合した赤飯は素晴らしいハーモニーを演出してくれた。 2005年11月3日は１年がかりの夢が実現した記念すべき日となった。 終り

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